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（用火為何被認定為文明開端的表徵）（神話傳說代表的文明演進階段）
（節錄自台大歷史系王世宗教授《中國歷史通釋》第一章〈中國文明的起源〉）
人類早期文明的進化歷程舉世皆同，這不意謂各地歷史發展的實情都一樣，而是表示文明的精神或性質乃為唯一故為一致——所謂「放諸四海皆準」是也——同時因為初級文明的成長必須突破求生大礙，於是物質條件的影響（制約）深重，所以世上諸多古文明在演進階段上都呈現相似的型態，這確是「唯物史觀」或「科學治史」最有效的事例（易言之古典時期之後各地歷史發展的差異愈來愈大）。文明的興起歷經數個重大「進步」，此即火的使用、石器製作、動物馴化、植物栽種、陶器生產、聚落形成、文字發明、銅器製造、鐵器應用、帝國建立、以及宗教奠定等，這是「史前」時代以至「上古」時期的世界性大事。論其義，火的使用象徵「人為萬物之靈」的地位，蓋人非萬獸之王，其體力不及動物之大者，無法輕易求生於自然界，所以智識之用成為人類活命的關鍵，而火具有增進物力的巨大效用，藉此熟食、取暖、驅獸、闢地均成易事，人之安身大為便利，可見用火是人類征服自然的天賦，火所呈現的「光明」更在物質功能之外，流露著精神性的偉大意義。石器的使用繼用火一事再度提升人力，並且證明思想的實際價值，粗石器與細石器之別顯示人求好心切的動向，人豈是只要苟活。動物的馴化是畜牧業的開端，植物的栽種是農業的起步（二者同時出現），「人為物主」的事實於此清楚可見，其先（舊石器時代）人處於食物採集（food collection）的生活，其後（新石器時代）人進入食物生產（food production）的方式，這大約是當一萬年前之時。生產食物的生活方式一旦開始人便要定居與貯水，定居需有牢固持久的房屋，貯水需有各式大小的容器，而最易取得的耐用建材及物料即是泥土，所以燒土造磚製陶成為新業；同時，定居趨於群聚，於是村落城鎮逐漸興起，人類社會具體而微出現，在人際關係強化之下，認同感與歸屬感遽增，政治隨之盛行，以市區建國的城邦（city-state）乃應運而生 。人群居求生自當分工合作以互利，於是專業化初見，統治、組織、交往、溝通等事益形重要，文字的創造與推廣勢在必行，從而更使社會鞏固而人民團結，階級分化與貧富差異亦以擴增，識字者掌握權勢而文盲為人驅使，菁英主義與權威主義一齊浮現，這大約是當五千年前。文字發明之後，歷史因記錄而化作事實，史前（pre-historic）一說以後見之明產生，對於過去的錯誤想像雖從此大減，但文明真相仍渺不可見。文字促進文化且壯大國力，政教相偕使知識與權力共進，此時採礦冶煉的技術造就銅器與鐵器，其厚生利用之鉅效（尤其鐵器）將國家強弱與人物高下之勢彰顯，帝國霸業與階層制度（hierarchy）於焉成熟。知識追求真理，權力控制世情，求道心得是宗教觀念，而統治必定灌輸信仰（宣傳立國精神），況且人生遭逢事變更有安心或解脫之需，在內外交迫的生命動盪中，世上主要的宗教體系與哲學流派——可統稱為「世界觀」（worldview）——就此成立（至今改變無多），這即是古典文明綻放光芒的前夕景象，約當西元前五百年之時。中國文明興起的時間晚於西方，然其演進的歷程與之無異，畢竟文明的本質舉世皆同，而人與物的互動關係或人類對環境的應變方式起初也無東西之別。中國古人傳說的「燧人氏」其實代表用火的文化，「北京人」至「山頂洞人」（50萬年前至2萬年前）是中國的舊石器時期，「伏羲氏」象徵畜牧業的開端 ，「神農氏」則象徵農業的產生，「彩陶」與「黑陶」（仰韶文化與龍山文化 ）呈現新石器時期結束而陶器時代興起的轉變風貌（二者多有交疊而非此起彼落） ，「有巢氏」反映定居生活及城市聚落發展的階段，「倉頡」是文字出現的代稱，夏商周「三代」是銅器時代（）的世局，「秦統一天下」則為鐵器時代（始於東周）的政治巨變，於是「中國」的世界以帝國的理想奠定，漢初「獨尊儒術」終止「百家爭鳴」，這更確定了中國的立國精神與思想規模（其內涵兼具宗教信仰與哲學觀念而兩皆不明）。
关键词：
质检
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